Cómo fortalecer la democracia desde la base

Por Eduardo (Lalo) González Oficial de Programa, Power The San Francisco Foundation y Kimi Lee Directora Ejecutiva Bay Rising Action

Con el fallo de inmunidad presidencial de este mes, la Corte Suprema puso al presidente por encima de la ley. Ahora debería quedar más claro que nunca que la democracia está bajo ataque en todos los niveles de gobierno. Desde la Corte Suprema hasta nuestras cajas locales papeleta, estamos viendo ataques coordinados en ciudades de todo el país –, incluso aquí mismo en el Área de la Bahía. Los intereses conservadores y corporativos están haciendo todo lo posible para debilitar las voces y los votos de las personas de color y de los jóvenes, trabajadores y familias de bajos ingresos. Pero ya tenemos los antídotos contra estos ataques, y residen en los esfuerzos de organización local que ya están en marcha. Como financiadores y miembros interesados de la comunidad, tenemos la capacidad – y la responsabilidad – de dirigir más recursos a organizaciones locales que están fortaleciendo nuestra democracia desde cero. 

Ataques locales a la democracia

En toda el Área de la Bahía, los dólares corporativos y de fuera de la ciudad son modelador politics. Retiros del mercado funcionarios electos Se están financiando con donaciones de alto valor en dólares, en su mayoría de millonarios y multimillonarios con vínculos con desarrollo inmobiliario, capital privado y tecnología. El año pasado, un socio de un fondo de cobertura donaciones representó un tercio del dinero que financió la destitución de la fiscal de distrito del condado de Alameda, Pamela Price. Este mismo donante financió la destitución del ex fiscal de distrito de San Francisco, Chesa Boudin. Las amenazas a nuestra democracia se agravan si tenemos en cuenta que estos donantes tienen que cumplir un umbral muy bajo de firmas para calificar para una revocatoria, y las elecciones especiales resultantes provocan fatiga de los votantes y reducen la participación en todas las elecciones. Además, muchas de las fuerzas detrás de los retiros son las mismas que buscan derogar el voto por orden de preferencia. 

La votación por orden de preferencia (RCV) el sistema aumenta la participación, ahorra dinero de los contribuyentes y nos permite votar nuestros valores, en lugar de elegir entre dos candidatos del establishment. Pero en Oakland, los legisladores locales están haciendo campaña para eliminar el RCV de las elecciones locales, lo que nos devolvería a un sistema de elecciones primarias y generales anterior a 2010. Las elecciones primarias y de segunda vuelta tienen una participación mucho menor que las elecciones generales, y quienes votan en estas elecciones más pequeñas son más blancos y ricos. Al consolidar las elecciones a través del RCV, vemos aumentar la participación electoral en más del 30%, especialmente entre las personas de color de bajos ingresos y los inmigrantes. En las elecciones a la alcaldía de San Francisco de 2018, más votantes participaron en la contienda del RCV para alcalde que en las carreras no pertenecientes al RCV en la cima del papeleta para gobernador y senador de EE. UU. Y cuando la ciudad de Nueva York utilizó RCV en sus primarias de 2021, esa elección tuvo su participación más alta en más de 30 años, con un aumento de casi el 40% con respecto a la anterior carrera por la alcaldía de escaños abiertos.

RCV también ha permitido a los votantes elegir líderes audaces y progresistas que reflejan la diversidad de nuestras comunidades. Cuatro ciudades del Área de la Bahía ahora utilizan RCV y han experimentado un aumento importante en la diversidad de elegidos. Las personas de color ocupan el 61% de los cargos electos en las ciudades de RCV, en comparación con el 38% antes de este sistema de votación. Al proteger el RCV, fortalecemos la democracia multirracial.

Mientras tanto, el de Oakland innovador El programa Democracy Dollars se retrasa debido a la falta de financiación, en parte porque las grandes empresas no pagan todos los impuestos que deben. Garantizar que se implemente este innovador sistema de financiación de campañas no sólo es esencial para defender la voluntad de los votantes, sino también para involucrar a los votantes que han quedado fuera de este sistema. Cuando se lanzó un programa similar en Seattle, las personas que nunca habían votado antes tenían 11 veces más probabilidades de salir a votar. Los habitantes de Oakland votaron por amplios márgenes para aprobar Democracy Dollars (74% a favor). Necesitamos financiar completamente este programa para nivelar el campo de juego democrático y dar a las comunidades y candidatos de las llanuras el poder de competir. No hacerlo socava la voluntad de los votantes e impide los intentos de implementar una reforma innovadora del financiamiento de campañas a nivel local. 

Construyendo una base sólida

Estos no son ataques aislados a la democracia. Están siendo orquestados en todo el país, desde los ayuntamientos y las legislaturas estatales hasta el Congreso y en todo nuestro sistema legal, socavando los procesos democráticos en todos los niveles. Debemos invertir en nuestros socios comunitarios de creación de poder para mantenernos decididos contra estos ataques.

Aquí hay tres pasos que puede tomar ahora mismo para construir una base sólida para la democracia multirracial antes de las elecciones de noviembre:

1. Consideremos la democracia como una tarea interseccional y de múltiples cuestiones. Ya sea que se financie la justicia habitacional, el poder de los trabajadores o la justicia ambiental, una democracia local más fuerte será clave para esas luchas. Los californianos están logrando grandes avances en sus ciudades y pueblos en este momento – obteniendo ordenanzas de control de alquileres y protecciones contra desalojos injustos, formando sindicatos de inquilinos, presionando por protecciones ambientales y acuerdos de beneficios comunitarios, y organizándose para tiempo libre remunerado y protección contra el acoso en el trabajo. Financiar la organización multirracial para la democracia a nivel local traerá más voces a la mesa y generará más poder para resolver estos problemas críticos.
    
2. Apoyar a las organizaciones locales proporcionándoles fondos operativos generales y c4. Alentamos a nuestros socios filantrópicos a apoyar una variedad de organizaciones que trabajan para proteger la democracia a nivel local. Organizaciones como Oakland en ascenso, Causa común de CA, Liga de Mujeres Votantes – Oakland, y Voto justo están realizando un trabajo vital de educación pública y divulgación en los medios sobre la votación por orden de preferencia en este momento. Muchas de estas mismas organizaciones se están asociando con el ACLU del Norte de California y Caucus de Derecho Asiático abogar por los dólares de la democracia en Oakland organizando personas para comentarios públicos en reuniones presupuestarias, enviando cartas, compartiendo análisis legales con la ciudad y comunicándose con la Comisión de Ética Pública. En San José, el Silicon Valley en ascenso La coalición está trabajando en una campaña emergente por los dólares de la democracia. ACLU NorCal, Bay Rising Action y Oakland Rising Action también están trabajando juntos y recaudando fondos con dólares de c4 y PAC para denunciar estos esfuerzos de destitución por lo que son – simplemente otra forma en que las fuerzas corporativas están comprando elecciones.
    
3. Establezca conexiones y aprenda sobre trabajos emergentes. Si estás entusiasmado por apoyar la democracia a nivel local, actúa ahora – antes de que se calienten las elecciones generales. Comuníquese con cualquiera de las organizaciones mencionadas anteriormente que trabajan para proteger RCV, implementar Democracy Dollars y aumentar la educación y participación de los votantes entre las comunidades BIPOC. Y no dude en comunicarse con nosotros si tiene preguntas: kimi@bayrising.org y egonzalez@sff.org.