En septiembre de 2019, entrevistamos a la concejal Nikki Fortunato Bas, quien forma parte del Concejo Municipal de Oakland y representa al Distrito 2, que cubre Eastlake, Grand Lake, San Antonio y Chinatown. El concejal Bas es un organizador comunitario desde hace mucho tiempo. Trabajó durante años con East Bay Alliance for a Sustainable Economy, miembro de Bay Rising, organización hermana Bay Rising Action’s 501(c)(3).

A continuación se presentan algunas de las reflexiones que tuvo durante sus primeros meses en el cargo sobre lo que significa gobernar en asociación con la comunidad, y algunas inspiraciones para los líderes de base que están pensando en postularse para un cargo local.

Consulte información actualizada sobre el trabajo del concejal Bas desde esta entrevista, incluida la creación de un fondo de $12 millones para viviendas de propiedad comunitaria, la protección de los inquilinos contra el desalojo durante el COVID-19, la ampliación del acceso a la vivienda para miembros de la comunidad anteriormente encarcelados y la reautorización del Fondo de Oakland para Niños y Jóvenes.

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ACCIÓN DE BAY RISING: ¿Por qué decidió postularse para un cargo?

CONCEJAL BAS: Mi camino hacia donde estoy hoy proviene de un profundo amor por Oakland. Estaba interesado en tener un representante real y fuerte en este distrito en el que vivo desde hace mucho tiempo. Pensé en otras personas [como candidatos ideales] mucho antes de pensar en mí mismo, pero había estado trabajando a nivel nacional durante cuatro años y sabía que necesitaba hacer algo arraigado en Oakland. Realmente me sintonicé con las preguntas: ¿cuál es mi propósito, qué me da energía? Estaba sintiendo el llamado de mi comunidad y tomé esta decisión con mi corazón y mis entrañas. Por muy difícil que sea este trabajo, siento que este es el lugar adecuado para mí.

BRA: ¿Qué te hubiera gustado saber de antemano?

NFB: Algo que me resultó difícil fue formar un equipo de campaña durante el período electoral. Pensé que estaba declarando con antelación, ya que era con un año de antelación, pero los consultores de campaña ya no estaban disponibles. Y ahora, mi personal es increíble, pero son más jóvenes y más nuevos. De los tres nuevos miembros del consejo aquí, soy el único que no tiene un miembro del personal que ya haya trabajado dentro del gobierno de la ciudad. Entonces, nos tomó un poco de tiempo ponernos en marcha, pero estoy muy orgulloso de lo que pudimos hacer incluso en los primeros meses, con un equipo tan verde para estar dentro del gobierno.

BRA: ¿En qué se centró tu plan de 100 días?

NFB: Todo el proceso de construcción de mi plataforma fue realmente bueno, porque habíamos realizado grupos focales y llamado a puertas para encontrar los enfoques que alimentaban mi agenda de 100 días. Tuvimos una reunión comunitaria antes de que yo asumiera el cargo para elaborar mi agenda de 100 días, y esa fue probablemente una de las mejores reuniones, porque todo el equipo ayudó a organizarla. Ahora estamos tratando de documentar nuestros sistemas y todo, porque estoy comprometido a compartir lo que hemos hecho y aprendido. Hay mucho aprendizaje en tus primeros meses.

BRA: ¿Puedes hablarnos un poco sobre trabajar con líderes y organizaciones comunitarias?

NFB: Creo que hay dos niveles de participación comunitaria. Uno de ellos es a nivel de barrio y se gestiona a través de estructuras más tradicionales, como los consejos de prevención del delito de barrio de una ciudad. El otro está más orientado al movimiento y forma parte de una comunidad. Un ejemplo realmente bueno de cogobernanza es que Alianza de Californianos para el Empoderamiento Comunitario (ACCE) y el Fideicomiso de tierras de la comunidad de Oakland ya lo han sido trabajando juntos organizar a los inquilinos que quieran comprar sus edificios con los fideicomisos de tierras. Entonces, a través de nuestro proceso presupuestario, pudimos asegurar $12 millones para este fondo para preservar viviendas asequibles y crear propiedad comunitaria. Ahora que hay financiación, trabajaremos juntos en una política que brindará a los inquilinos las herramientas legales que necesitan para tener la oportunidad de comprar sus casas.

BRA: ¿Cómo ha sido trabajar con los consejos de prevención del delito?

NFB: Algo que he escuchado de otros funcionarios electos es que para formular políticas progresistas, tenemos que cumplir con las cuestiones constituyentes de nuestros distritos, como arreglar baches, mejorar los parques y abordar el crimen. Creo que es cierto, porque creo que la gente tendrá una buena experiencia conmigo y con mi equipo si nos centramos en cosas que puedan mejorar su calidad de vida. Por lo tanto, los consejos vecinales de prevención del delito son la vía oficial para que los residentes prioricen la seguridad y los recursos del departamento de policía. Me encantaría descubrir cómo podemos mejorar la estructura y lograr que más personas se involucren, para que estos consejos reflejen la diversidad real de los vecindarios y las diferentes prioridades, políticas y experiencias que tiene la gente.

BRA: ¿Cuáles son algunos de los temas clave en los que estás trabajando?

NFB: Nuestras prioridades son básicamente implementar este fondo de vivienda de $12 millones y expandir la política de propiedad comunitaria de nuestras casas, una variedad de temas relacionados con las personas sin hogar, desde la política hasta el presupuesto y los campamentos para personas sin hogar en el distrito, y luego la participación de la comunidad y realmente tratar de profundizar eso a nivel del vecindario. De ninguna manera son las únicas tres cosas en las que estamos trabajando, pero son el enfoque principal.

BRA: ¿Te gustaría trabajar en conjunto con la comunidad en algunos de estos temas?

NFB: Mi experiencia general es que es como beber de una manguera contra incendios. Pensé que bebía de una manguera contra incendios en una organización sin fines de lucro, pero ahora es como beber de una manguera contra incendios las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Idealmente, la cogobernanza significa que hay organizaciones o voluntarios increíbles que nos ayudan a desarrollar programas. Creo que existe un ecosistema de gobernanza en el que hay organizaciones de movimiento, sindicatos, organizaciones religiosas y electos unidos en torno a un conjunto de valores y construyendo una visión juntos.

BRA: ¿Hay otras lecciones que te gustaría compartir con nosotros?

NFB: En términos de desarrollo del liderazgo, los valores son definitivamente el punto de partida adecuado. Luego descubres cómo convertir tus valores en lo que quieres hacer y cómo trabajas con la comunidad para lograr esa agenda compartida. Por otro lado, todo el trabajo que realizarás requiere cierta capacidad para construir relaciones con otro personal de alto nivel, como la policía, así como con nuestro administrador de la ciudad. Al llegar, me concentré mucho más en la política, pero la forma en que se solucionan muchos problemas es teniendo buenas relaciones con las personas que realizan ese trabajo todos los días.

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Esta entrevista ha sido editada por motivos de extensión y claridad.