Las movilizaciones masivas y la profunda organización electoral volvieron a California azul. Ahora las comunidades están dando un paso adelante para defender sus logros con un gran voto "no" en las elecciones para revocar al gobernador demócrata Gavin Newsom. Foto del Primero de Mayo de 2018 en Los Ángeles de CHIRLA. La pancarta principal dice: "California: Fearless, United" en inglés y español.

Este artículo fue publicado originalmente en Organización Mejora.

Por Irene Rojas-Carroll y Marcy Rein

Hace unas semanas parecía una elección molesta. Ahora, la votación sobre si revocar al gobernador de California, Gavin Newsom, se perfila como una amenaza más seria para los últimos 20 años de avances demócratas en el estado. La revocación pone de manifiesto algunos aspectos de la política californiana que los progresistas deben seguir enfrentando, y nos pone en camino una tarea urgente y poco glamorosa durante el próximo mes.

"Todo está en juego", dijo Irene Kao, directora ejecutiva de Courage California. Señalando que una destitución exitosa daría a California un gobernador republicano, Kao dijo: "Amenazará cualquier avance progresista logrado en medio ambiente, inmigración, reforma de la justicia penal y muchos otros temas. Además, un gobernador republicano haría nombramientos en caso de vacantes a nivel estatal, incluyendo un escaño en el Senado que entregaría el control del Senado a los republicanos."

La revocación de 2003, que destituyó al gobernador demócrata Gray Davis y eligió al gobernador Arnold Schwarzenegger, ofrece una advertencia. El gobernador Schwarzenegger realizó recortes masivos en la sanidad, la educación y los servicios sociales en nombre del equilibrio presupuestario. Vetó controles de contaminación más estrictos y leyes a favor de los trabajadores, como la extensión del pago de horas extra para los trabajadores agrícolas.

Los medios de comunicación han presentado a los iniciadores de la revocación de este año como un grupo variopinto de Q-Anons, antivacunas y similares, y han puesto en primer plano la gestión de Newsom frente a la pandemia. Pero el lenguaje de la petición de revocación refleja la política racista y antiinmigrante que ha estado descontrolada durante mucho tiempo en California, como en los disturbios anti-chinos y las Guerras Modoc de la década de 1870. La petición dice, por ejemplo, "Las leyes que él [Newsom] ha respaldado favorecen a los extranjeros en nuestro país ilegalmente por encima de los de nuestros propios ciudadanos."

En los años 90, los californianos aprobaron referéndums que estigmatizaban a los inmigrantes indocumentados (Proposición 187, 1994), prohibían la acción afirmativa en el empleo público y la educación (Proposición 209, 1996) y casi acababan con la educación bilingüe (Proposición 227, 1998).

CALIFORNIA PÚRPURA

Estos ataques impulsaron movilizaciones masivas, seguidas de una profunda organización electoral en las comunidades afectadas. California ha tenido un gobernador y una legislatura demócratas durante 10 años. «Pero somos un estado mucho más indeciso de lo que la gente cree», dijo Kimi Lee, directora ejecutiva de Bay Rising Action. «Tenemos zonas de fuerte tradición demócrata en el Área de la Bahía, por ejemplo, pero si uno se adentra tan solo 16 kilómetros tierra adentro, empieza a encontrar más votantes de Trump. Y hay más personas registradas como "sin especificar su afiliación política" que republicanas», añadió.

Eso aumenta la amenaza incorporada a la naturaleza de la elección revocatoria. Un pequeño número de votantes puede destituir a un funcionario que fue elegido con un apoyo mucho más amplio. Se necesitan firmas de una pequeña parte del electorado —el 12% de las personas que votaron en las elecciones que llevaron al gobernador al cargo— para presentar una petición de revocación. La elección se celebrará en un horario libre: la votación por correo se realiza del 16 de agosto al 14 de septiembre. Habrá algunos centros de votación donde la gente podrá votar en persona, pero no habrá acceso a los distritos electorales el día de las elecciones. La derecha está mucho más entusiasmada con estas elecciones; Courage California lo llama una "brecha de entusiasmo".

El intento de revocar al gobernador Newsom es otra manifestación de la política disruptiva de gobierno de minorías que practica la derecha. Otros cargos electos progresistas también están enfrentando revocaciones, especialmente el fiscal del distrito de San Francisco Chesa Boudin, el fiscal de distrito de Los Ángeles George Gascón y la concejal de Riverside Gaby Placencia. Estas son las mismas políticas que se muestran en la oleada de leyes de supresión del voto que se están aprobando en todo el país, el flagrante manipulación electoral de distritos electorales y la negación de los resultados de las elecciones presidenciales.

"Los mayores partidarios de la revocación son las mismas personas que quieren quitarnos el derecho al voto, retroceder en el tiempo en los derechos civiles, negar que el cambio climático sea real y poner los enormes beneficios de los multimillonarios corporativos adinerados por encima de los trabajadores", dijo Jung Hee Choi, subdirectora de PowerCA Action.

Courage California y el Million Voters Project Action Fund están anclando una coalición estatal laxa que se está movilizando en defensa del gobernador, sumando sus esfuerzos a los del Partido Demócrata de California y al propio gobernador. El Million Voters Project Action Fund conecta los brazos de acción política de siete grupos de base que organizan a jóvenes, trabajadores, inmigrantes y comunidades de color en todo el estado; entre ellas se encuentran PowerCA Action, el Fondo de Acción de la Coalición por los Derechos Humanitarios de los Inmigrantes de California (CHIRLA) y el Fondo de Educación AAPIs para el Empoderamiento Cívico.

La Federación Laboral de California también está fomentando esfuerzos intensos de campaña y llamadas telefónicas por parte de los consejos laborales de todo el estado.

MANTÉN ABIERTO EL CAMINO HACIA EL PROGRESO

"Newsom siempre ha sido un demócrata moderado, pero hemos visto algunos avances importantes bajo su administración y la destitución pone a nuestras comunidades en serio riesgo", dijo Lee. Durante su mandato, Newsom ha aprobado leyes que amplían las protecciones de Medi-Cal a los inmigrantes indocumentados, han establecido una moratoria de desalojos durante la pandemia de COVID-19 y han complementado las prestaciones federales por desempleo durante la pandemia. Ni estos ni muchos otros proyectos progresistas estarían a salvo del veto de un gobernador republicano. Newsom también fue el primer gobernador en emitir una orden de emergencia sanitaria pública en 2020 en respuesta a la pandemia, y ha seguido implementando medidas agresivas de salud pública. Y durante el ciclo electoral de 2020, ordenó que las papeletas de voto por correo se enviaran a todos los californianos.

Como en las elecciones presidenciales del año pasado, debemos unirnos y apoyar a un demócrata moderado para poder seguir organizándonos para los cambios que nuestras comunidades necesitan con tanta urgencia. "Lo que está en juego no es solo si el gobernador Newsom mantiene su puesto, sino si seguimos avanzando hacia una California que se preocupe por todos nosotros, sin importar nuestro aspecto o de dónde venimos", dijo Choi. "Al votar NO a la revocación decimos que queremos seguir ampliando la sanidad para todos, ampliar las protecciones de alquiler para que la gente pueda mantener un techo sobre sus cabezas y seguir protegiendo a los trabajadores esenciales y a los inmigrantes."

Los republicanos depositan sus esperanzas en parte en las fracturas en la base demócrata. Reunir a la mayor cantidad posible de esa base será la clave para mantener al gobernador en el cargo.

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